El documento original del llamado “juramento hipocrático”, escrito probablemente hace unos 2500 años, se convirtió en la base de la ética de la medicina, pues allí se establece la obligación moral de cuidar a los pacientes.
Los investigadores del Museo de Moravia y de la Academia de las Ciencias Checa han utilizado distintas técnicas para reconstruir de forma realista el rostro de una poderosa mujer de la edad del bronce ubicada en la zona de la actual Bohemia.
¿Cómo se orientaban en la antigüedad quienes utilizaban la extensa red de vías romanas? La respuesta la hallamos en un extraordinario mapa que se conserva la biblioteca de Viena, la Tabula de Peutinger; un bello rollo de pergamino de casi siete metros de longitud que está dotado de unas características muy distintas a las que estamos acostumbrados para este tipo de documentos.
El pasado 6 de junio el gobierno colombiano dio a conocer nuevas imágenes del galeón San José, el barco hundido por corsarios ingleses en 1708 a poca distancia de Cartagena de Indias. El resultado, además de generar algunos debates, ha fascinado a los aficionados a la historia, ilusionados por ver algunas instantáneas de un tesoro que se creía perdido para siempre.
¿Sabías que en la antigüedad sumerios y egipcios vincularon la cerveza con dos de sus diosas? ¿Y que estas contaban con sus propias sacerdotisas? ¿O que en el código de Hammurabi se establecía pena de muerte para quien adulterara la bebida o engañara en sus precios? Hoy contamos estos datos, y algunos más, de la larga historia de la cerveza.
El 24 mayo de 1487 fue coronado en Dublín un niño de diez años que afirmaba ser Eduardo Plantagenet, el legítimo heredero del trono de Inglaterra. Fue el inicio de una serie de acontecimientos que culminarían con la batalla de Stoke Field, en donde se enfrentaron el ejército de Enrique VII y el organizado por los seguidores del rey niño. Esta es la historia de Lambert Simnel, el falso monarca de Inglaterra.
En la década de 1770, por encargo del rey Carlos III, el cartógrafo y grabador Juan de la Cruz Cano y Olmedilla completó el mapa más perfecto de América del Sur que se había hecho jamás. Y sin embargo todo ese trabajo no obtuvo recompensa, pues, precisamente por esa exactitud, el monarca prohibió su publicación.
Fue en la noche del 14 al 15 de abril de 1912: el roce con un iceberg provocó el hundimiento del Titanic, uno de los grandes logros de la ingeniería del siglo XX. El barco que se había publicitado como “insumergible” se perdió en las frías aguas del océano Atlántico tras dos horas y media de horror, dejando tras de sí más de 1500 víctimas.
En su juventud Pedro Martínez de Luna (1328-1423) quiso ser militar, pero luego prefirió estudiar leyes e iniciar una carrera eclesiástica. En 1394, en pleno Cisma de Occidente, se convirtió en papa de Aviñón y tomó el nombre de Benedicto XIII. Desde entonces, y hasta la fecha de su muerte, pugnó con los representantes de Roma y del Vaticano para que los reinos europeos le reconocieran como el único papa legítimo. Su actitud popularizó –o, quizá, incluso, la originó- la expresión “mantenerse en sus trece”.
Una expedición ha logrado encontrar y filmar los restos del ‘Endurance’, el histórico barco del explorador Shackleton, hundido en 1915 cuando sus tripulantes trataban de cruzar la Antártida. El hallazgo, además, tiene mayor importancia por algo que los investigadores no esperaban: la nave se encuentra en un sorprendente buen estado de conservación.
Este 6 de enero se conmemora el 200 aniversario del nacimiento en Neubokow (Alemania) de Heinrich Schliemann (1822-1890), el hombre que en el siglo XIX descubrió Troya cuando muchos tildaban aquella empresa de imposible. Su búsqueda es una historia de esperanza, optimismo y lucha de una persona que nunca quiso aceptar las derrotas. Aunque aquello le llevara también a creerse algunas fantasías, entre ellas, la de haber hallado el Tesoro de Príamo y la tumba de Agamenón.
Durante cuarenta años se creyó que el denominado “Hombre de Piltdown” era el eslabón perdido que Darwin había mencionado en sus escritos. Su descubridor Charles Dawson (1864-1916) logró gracias a este homínido, que mezclaba rasgos humanos y simiescos, una fama y un reconocimiento reservados a muy pocos investigadores. Sin embargo, lo hizo manipulando los restos para fabricar una gran mentira que la comunidad científica apoyó durante varias décadas. Esta es su sorprendente historia.
Aunque la palabra “Kamehameha” forma parte hoy día de nuestra cultura popular, gracias al éxito del famoso manga de Akira Toriyama, es menos sabido su verdadero origen: la dinastía Kamehameha que reinó en el siglo XIX en Hawái. Su historia es la de un conjunto de monarcas que trataron de construir un estado independiente que lograra sumar sus creencias y modos tradicionales a los que llegaban del exterior. No fue, sin embargo fácil, y en el camino muchos de sus súbditos pagaron un alto precio. Esta es su historia.